Виктория Хольт. Королева-распутница -
8 >
итальянском происхождении - итальянцев считали искусными отравителями.
Подозревали, что личный перчаточник и парфюмер Катрин, флорентиец Рене,
помогал ей устранять не только морщины, но и врагов, поставляя
королеве-матери наряду с косметикой также и яды. Вдову в черном подозревали
в тайном убийстве не только Жанны Наваррской, но и многих других людей.
Стоя перед своей госпожой, Шарлотта думала о ее жертвах.
Молодую, смелую, красивую Шарлотту нельзя было назвать робкой
женщиной. Она обожала интриги, наслаждалась властью, которую давала ей
незаурядная красота. Она пользовалась милостью Катрин, потому что была
нужна ей; королева-мать всегда использовала привлекательных женщин. В
отличие от своего свекра, удовлетворявшего эротические запросы, она
обходилась без личного гарема. Женщины Узкого Круга были любовницами
Франциска Первого, они развлекали короля красотой и остроумием. Женщины
Катрин должны были обладать теми же качествами, уметь соблазнять мужчин,
отвлекать государственных мужей от их семей и исполнения служебных
обязанностей, выведывать секреты, которыми они владели, склонять
иностранных послов к измене своим королям. Все члены Летучего Эскадрона
душой и телом принадлежали Катрин; вступившие в это общество дамы не смели
покинуть его. Шарлотта, как и большинство женщин Летучего Эскадрона, не
стремилась к этому; задания Катрин сулили приключения, интриги, эротические
наслаждения. Даже из наименее приятных поручений можно было извлечь
удовольствие. Ни одна порядочная женщина не допускалась в этот круг;
добродетельные дамы были бесполезны для Катрин де Медичи.
Шарлотта догадывалась о причине этого вызова. Она была уверена, что он
был связан с необходимостью соблазнения какого-то мужчины. Интересно, кто
он? Сейчас в Париже находилось множество знатных, важных людей; мысли
Шарлотты перескочили на молодого человека, которого она видела сквозь окно