Виктория Хольт. Отравительница -
16 >
гибели моих отца и матери, а также их дома. Подобная угроза побудила во мне
такой страх, что я обратилась к Господу с просьбой сделать так, чтобы мои
родители простили меня. Им обоим известно, что я никогда не полюблю герцога
Клевского. Таким образом, я заранее заявляю: если мне придется стать
невестой или женой вышеупомянутого герцога Клевского, то это произойдет
вопреки моей воле. Он никогда не станет моим настоящим мужем, во всяком
случае, я не буду считать его таковым. Я прошу Господа стать моим
свидетелем при подписании этого документа и запомнить, что меня
подталкивают к этому браку посредством насилия и принуждения".
Когда Жанна кончила писать, она вызвала к себе четырех своих фрейлин;
с помощью красноречия маленькой девочке, на теле которой были следы порки,
удалось пробудить в женщинах жалость и восхищение ее мужеством. Они
пренебрегли страхом и поставили подписи под заявлением Жанны.
После дневной порки Жанна сумела отнести доку мент в собор; она
потребовала, чтобы прелаты прочитали его; девочка сказала им, что
рассчитывает на их помощь.
Но, увы, для всех существовала лишь воля короля. Приготовления к браку
Жанны д'Альбре и герцога Клевского продолжались.
Король назвал поступок Жанны глупым и детским. Он рассердился. Впервые
Франциск отказался понять шутку. Его племянница - глупая, дерзкая и упрямая
девчонка.
Последнее время ее не били, поскольку дальнейшая порка могла
представить угрозу для жизни Жанны. Платье из позолоченной ткани, расшитой
бриллиантами, уже ждало девочку. Оно было таким тяжелым, что она с трудом
поднимала его. Она ненавидела эти драгоценные камни и горностаевый шлейф.
Как она завидовала всем в утро своей свадьбы! Да всем без исключения.
Женщины, половшие сорняки в саду, были счастливее печальной маленькой
принцессы; она завидовала посудомойкам и служанкам, завидовала Катрин,
которой пренебрегал ее собственный муж, завидовала дофину Франциску,