Виктория Хольт. Отравительница -
44 >
- Есть вести из Беарна.
- Из Беарна?
Катрин приподнялась; ее глаза сверкнули. Новости о Жанне д'Альбре.
Неудивительно, что она, Катрин, думала о ней.
- Ну же, Мадаленна, - нетерпеливо произнесла Катрин. - Что произошло?
- Печальное известие, мадам. Ужасное. Маленький принц умер.
Катрин удалось скрыть радостную улыбку. Мадаленна знала свою госпожу,
как никто другой, но и этой служанке не следовало доверять слишком многое.
- Умер!
Из горла Катрин вырвался не то смех, не то всхлип.
- Эта женщина не умеет растить детей. Два ребенка... и оба мертвы.
- Мадам, произошел несчастный случай. Виновата нянька. Она
разговаривала через окно со своим поклонником и ради забавы бросила ему
ребенка. Он не смог поймать малыша.
- О! - воскликнула Катрин. - Значит, слугам мадам д'Альбре разрешено
играть в мяч ее сыном. Неудивительно, что она теряет детей.
- Мадам, у ребенка оказались сломанными ребра; нянька, боясь гнева
госпожи, пыталась успокоить принца и ничего не сказала матери, пока бедный
мальчик не умер; когда его распеленали...
Внезапно разволновавшись, Катрин закричала:
- Принеси мне моего Генриха. Быстро. Не теряй времени.
Мадаленна убежала и вскоре вернулась с ребенком; она положила его на
руки матери. Катрин прижала малыша к своей груди - ее дорогой, любимый сын
Генрих станет вознаграждением за то, что она терпит холодное отношение к
себе Генриха-мужа.
Теперь, когда ребенок Катрин оказался в безопасности, у ее груди, она
засмеялась над несчастьем женщины, которую она продолжала считать своим
врагом.
Жанна снова забеременела.
Она молилась каждый вечер и каждое утро о том, чтобы ей удалось
вырастить следующего ребенка. Она вела тихую, размеренную жизнь; Жанну
навещали родственники мужа. Антуан приезжал домой из военного лагеря, когда
ему представлялась такая возможность. Он был по-прежнему влюблен в жену.
Люди изумлялись этому постоянству, но Жанна находила его естественным. У