Виктория Хольт. Отравительница -
58 >
стороне от великих потрясений.
Антуан все еще тянул со сборами, когда в замок прибыли гонцы. Они
доставили важные известия из Парижа.
- Король мертв! - возвестили они. - Да здравствует король Франциск!
Эта новость казалась невероятной. Еще недавно, во время свадьбы
Франциска, король чувствовал себя прекрасно. Он погиб на турнире, пояснили
гонцы. Король сражался с молодым Монтгомери, капитаном шотландской гвардии.
Боец нанес Генриху удар в латный воротник; копье треснуло, и щепка
вонзилась в глаз короля.
- Это заговор! - сказал Антуан.
- Нет, месье, - промолвил гонец. - Король не хочет, чтобы так считали.
Он заставил Монтгомери сражаться с ним вопреки воле шотландца; он заявил,
что молодой человек ни в чем не виноват.
Посланники отправились есть; Жанна и Антуан вышли в сад поговорить об
этом важном событии. Жанна, которая становилась все более проницательной и
дальновидной, сказала, что Антуану следует немедленно выехать в Париж.
Происшедшее серьезно отразится на всей стране.
- Муж мой, - произнесла она, - не забывай о том, что ты - принц и
глава дома Бурбонов. Ты - основной претендент на трон после детей Валуа.
Франциск слаб здоровьем; Карл - тоже. Генрих и Эркюль? - Она пожала
плечами. - Да, между тобой и престолом стоят несколько человек. Но каким
образом шестнадцатилетний юноша может править Францией? Опытные мужи вроде
его деда и отца сталкивались с сотнями проблем, им приходилось принимать
тысячи рискованных решений. Наша страна разделена, повсюду льется кровь...
во имя веры. Король нуждается в советниках, Антуан; ты должен стать одним
из них.
- Ты права. Я должен как можно скорее отправиться в Париж. Если мне
придется остаться там, ты присоединишься ко мне, дорогая?
- Да, вместе с детьми. Мы можем быть счастливы в Париже так же, как и
в Нераке.
Она нахмурилась, потом добавила:
- Я боюсь де Гизов. Жена нового короля - их племянница, через нее они