Виктория Хольт. Отравительница -
71 >
думал о новом положении, которое он обрел после смерти короля Генриха. Он
был принцем королевских кровей, юному Франциску исполнилось лишь
шестнадцать лет. В таких случаях важно иметь сильный и влиятельный Тайный
Совет. Разумеется, он, Антуан, в соответствии со своим положением, займет в
нем высокий пост.
Антуан размышлял о том, что он сделает для преследуемых протестантов,
которым сочувствовал вместе с братом. Он заранее гордился собой - все
протестанты Франции признают его своим лидером; они обрадуются, узнав, что
он находится при дворе. Он почти слышал крики: "Да здравствует Бурбон!
Сделаем его нашим вождем. Все наши надежды связаны с ним!"
Он говорил об этом с Жанной перед отъездом; жена все сильнее
сочувствовала сторонникам новой веры; скоро она публично заявит об этом.
Дело было не в том, что она боялась открыть свои религиозные пристрастия;
ее не страшила враждебность де Гизов и Филиппа Испанского; она скрывала
свою веру из уважения к чувствам отца.
О, Жанна, подумал он, как я люблю тебя! Восхищаюсь тобою, моя дорогая!
Ты больше, чем женщина... больше, чем жена. Я рад тому, что вел распутную
жизнь до встречи с тобой, потому что общение с пустыми, легкомысленными
женщинами помогло мне лучше оценить тебя.
Жанна хотела, чтобы он возглавил движение реформистов и помог им
избавиться от периодических гонений. В глазах Жанны он уже был вождем. Он
вернется в Нерак, к Жанне и детям; она сможет гордиться его достижениями.
Он сказал своим спутникам:
- Мы с минуты на минуту встретим короля и его свиту. Будьте готовы.
Но они так и не увидели короля; когда Антуан и его эскорт достигли
Сент-Жермена, придворные, похоже, удивились их появлению.
Антуан, возмущенный таким приемом, произнес холодным тоном:
- Отведите меня немедленно в мои покои.
- Принц, - сказали ему, - для вас не приготовлены покои.
- Это абсурд. Меня не ждут? Отведите меня к королю... нет, к