Виктория Хольт. Отравительница -
75 >
собиралась делать это всегда. Когда представлялся удобный случай, Катрин
давала понять слабому, тщеславному Бурбону, что она - его союзница, хотя и
тайная, поскольку власть де Гизов велика; она напоминала принцу о том, что
Франциск не вечен.
Когда Франциск умрет, корона перейдет к Карлу; истеричный,
неуравновешенный Карл был приучен во всем полагаться на мать. Он обладал
слабым характером, но ей следует помнить о его склонности к бунту. Катрин
уже видела, как Мария Стюарт увела из-под ее контроля Франциска.
Она решила осуществить план, который давно вынашивала. Казалось
невозможным заставить Карла выбросить из своей головы Марию Стюарт. Когда
Катрин говорила с ним, пробуждая в его душе самое сильное чувство, которое
он мог испытывать, а именно страх, он уступал ей. Увидев на следующий день
Марию, он пожирал ее взглядом, как влюбленный мальчик.
Катрин послала за двумя итальянцами из ее свиты, которым она могла
доверять так же, как своим астрологам.
Когда они явились в ее покои, она закрыла за ними двери и убедилась в
том, что никто не прячется в шкафах или приемной. После этого она
объяснила, чего она хотела от них. Она могла говорить откровенно-в той
мере, в какой она была способна на это, - с Бираго и Гонди, графом де
Ретцем; итальянцам приходилось подчиняться королеве-матери, они знали, что
их положение во Франции зависит от Катрин.
- Я тревожусь за моего сына, - сказала она. - Я имею в виду не короля,
а Карла, которому предстоит занять трон в случае ранней кончины Франциска.
Он не по годам сильно... увлекся женой брата. Это не полезно для маленького
мальчика. Французы...
Она доверительно улыбнулась своим соотечественникам.
- Французы не видят ничего опасного в плотской любви... даже между
детьми. Это естественно, говорят они. Какой любовник вырастет из этого
мальчика!
Катрин внезапно рассмеялась.
- Но в том возрасте, в каком находится мой сын, по-моему, более