Виктория Хольт. Мадам Змея -
48 >
коснулась ее головы; монахини безмолвно разглядывали девочку.
Когда мужчины удалились, и Екатерина осталась с наставницей и
монахинями, она вдруг ощутила перемену в обстановке.
Одна из послушниц, не обращая внимания на наставницу, подошла к
Екатерине и поцеловала ее сначала в одну щеку, потом в другую.
- Добро пожаловать в обитель, маленькая герцогиня! - сказала монахиня.
Другая послушница улыбнулась девочке.
- Мы слышали о твоем скором прибытии и ждали тебя с нетерпением.
Затем сама наставница приблизилась к Екатерине. У женщины были
блестящие глаза и розовые щеки. Екатерина не видела в ней никакого сходства
с хозяйкой Санта Лючии.
- Наша маленькая герцогиня, наверно, устала и проголодалась. Накормим
ее, и потом она сможет отправиться в свою келью и отдохнуть. Мы поговорим с
тобой утром, герцогиня.
Екатерина смутилась. С ней происходило много странных вещей, она уже
потеряла способность удивляться. Ей отвели почетное место за длинным
монастырским столом; она заметила, что в супе плавало мясо, и вспомнила,
что этот день был пятницей; рыбу подали с соусом; такая пища больше
подходила дворцу Медичи, чем монастырю. За столом разговаривали, в то время
как в Санта Лючии во время еды все молчали. Но усталость не позволяла
Екатерине размышлять об этом. После еды и молитвы две монахини, встретившие
Екатерину, отвели ее в келью. Постель была мягкой, и девочка вспомнила о
том, что недавно ела мясо. Послушницы держались с ней дружелюбно, даже
почтительно. Она могла спросить их, почему здесь подают по пятницам мясо;
Екатерина сделала это.
- Здесь, в Мюрате, мы можем есть мясо по пятницам. Святой Отец много
лет назад дал нам специальное разрешение.
Они удивились тому, что на Екатерине была рубашка из грубой ткани. Ей
принесли одежду из тончайшего хлопка.
- Это лучше подойдет твоей нежной коже, герцогиня.
- В Санта Лючии все надевали на голое тело одежду из грубой ткани, -