Виктория Хольт. Мадам Змея -
52 >
послушницы - впоследствии они сказали об этом - поверили, что произойдет
чудо. "Послушайте меня, - сказала настоятельница, - мантия возникнет из
наших молитв. Мы пропоем три книги псалмов во славу Святой Троицы и получим
шесть ярдов парчи. Семь тысяч раз исполним "Аве Мария" и получим
горностаевые шкурки. Семьсот раз прочитаем "Славься, Господи" и обретем
золотые пуговицы. Семьсот раз прочитаем "Аве Сантиссима", и у нас появятся
золотые нити для вышивки". Тысячи молитв были прочитаны монахинями
дополнительно к их обычным обязанностям подобного рода. Они потратили на
это массу времени.
- Но даже тогда вряд ли они смогли положить плащ к ногам Девы, -
подавшись вперед, сказала Екатерина, - потому что для него нужны парча, мех
горностая, золото, а не молитвы.
- Но ты услышала не все, маленькая герцогиня. В тот день, когда должно
было состояться подношение даров, на площади перед муниципальным дворцом
собралась толпа. Там стояла большая фигура Девы, она ждала подарков. Их
было много - золото, серебро, драгоценные камни. Настоятельница и сестры
Мюрате стояли с пустыми руками, но их лица сияли; перед их глазами была
прекрасная мантия, созданная из молитв. И вдруг... что вы думаете? Вперед
вышли два человека. Они положили к ногам Девы парчовую мантию с мехом
горностая, расшитую золотом точно так, как описала настоятельница
монахиням. Мужчины сказали, что это дар Мюрате. Это были ангелы. В этом и
заключалось чудо с плащом Девы. Что скажешь теперь, герцогиня? Добавлю, что
с того дня началось процветание Мюрате; многие узнали о чуде; богатые
женщины стали послушницами обители, сюда стали стекаться пожертвования. Это
было великое чудо.
- Потрясающе! - воскликнула Мария, но Екатерина ничего не сказала.
- Ну, герцогиня? - сказала Лючия.
- Я думаю, это замечательное чудо, - произнесла Екатерина, - но плащ
принесли не ангелы, а обыкновенные люди.
- Обыкновенные люди? Значит, чуда не было?