Виктория Хольт. Мадам Змея -
57 >
подобное тому, что произошло с плащом Девы. Она не знала, от чего она
спасла себя - возможно, от смерти. Как правильно, сказала она себе,
надеяться не на молитву, а на находчивость Медичи.
Через несколько месяцев после страшной поездки через Флоренцию
Екатерина оказалась в Риме. Флоренция сдалась; Климент вернул себе власть;
он послал за своей родственницей, которая уже созрела для замужества.
Как чудесно было после всех этих лет снова встретиться с Ипполито! Он
стал еще красивее, чем прежде; его отношение к ней изменилось. Она уже не
была маленькой девочкой, с которой он любил проводить время во дворце
Медичи. Ей скоро должно было исполниться четырнадцать лет; она потеряла
угловатость форм, ее женственность расцвела.
Жизнь снова стала прекрасной. Она любила своих подруг из Мюрате, но
римское веселье приводило ее в восторг. Для радости была и другая причина:
Алессандро находился не в Риме, а во Флоренции, во дворце Медичи. Климент
сдержал обещание, которое он дал юноше. К ужасу всей Италии и Флоренции,
папа сделал это чудовище правителем прекрасного города. Ипполито испытал
потрясение, узнав, что Алессандро получит то, что ранее было обещано ему.
Он долго не мог прийти в себя, будучи не в силах поверить в то, что Святой
Отец способен так обойтись с ним. Ипполито сердился на себя, ему было
страшно за Флоренцию. Екатерина старалась ободрить его, вывести из
подавленного состояния.
Оба они жили в одном из дворцов Ватикана; дипломатические приемы и
церемонии папского двора развлекали девочку, так долго находившуюся за
монастырскими стенами. Но она должна сделать Ипполито счастливым, доказать
ему, что в жизни есть большие радости, нежели управление Флоренцией. Она
видела, что его восхищает ее остроумие, изящная фигура, густые светлые
волосы и блестящие глаза. Он оживился с ее возвращением.
Они вместе ездили верхом. Екатерина была превосходной наездницей. В