Виктория Хольт. Мадам Змея -
76 >
обретет неважного любовника.
Папа насторожился:
- Ваше Величество, что вы имеете в виду?
Франциск, догадавшись, что его шутливое замечание было истолковано
превратно, не смог отказаться от удовольствия подразнить папу.
- Увы! Святейшество, у меня есть опасения на сей счет... в отношении
мальчика.
На лбу папы выступила испарина.
- Не хотите ли вы сказать, что?..
- Увы, увы! Боюсь, да, Ваше Святейшество.
- Я не понимаю. Вы говорите о неспособности к продолжению рода?
Франциск рассмеялся, пожал плечами.
- Поживем - увидим. Я имел в виду, Ваше Святейшество, что, боюсь, он
плохо проявит себя на брачном ложе. Он так юн! Неопытен! У него еще не было
любовницы!
Папа испытал такое облегчение, что тоже засмеялся.
- Простите меня, сир. Вы, французы, постоянно думаете о любви. Я забыл
об этом.
- А о чем думаете вы, итальянцы... о торговле?
Папе захотелось ударить улыбающееся лицо собеседника.
- Торговля, - сухо заметил он, - иногда способна приносить больший
доход, нежели любовь.
- В Италии - возможно, - сказал король. - Но здесь, во Франции, любовь
часто оказывалась занятием не только более приятным, чем торговля, но и
более выгодным. Так кто же прав - мы, французы, или вы, итальянцы?
Святой Отец не хотел вступать в словесную баталию с королем Франции.
- Значит, сир, вы согласны с тем, что их брачные отношения должны
начаться этой ночью? - сказал он.
- Нельзя упустить ни единую ночь! - с иронией в голосе воскликнул
Франциск. - И как долго вы намерены оказывать честь моей стране вашим
присутствием?
- Я проведу здесь месяц.
Франциск лукаво улыбнулся.
- Они оба молоды и здоровы. Месяц... да, пожалуй, месяц.
Папа пытался говорить таким же мягким, ироничным тоном, что и король.
Ему с трудом удавалось это делать. Если король просто презирал папу, то
Святой Отец ненавидел Франциска.
Мальчик и девочка лежали на роскошной кровати. Им обоим было страшно.