Виктория Хольт. Мадам Змея -
79 >
сердцем вернуться в Рим.
Генрих открыл глаза; он тотчас разгадал, что привело сюда отца и
Климента Седьмого. Он покраснел и исполнился ненавистью к своему отцу, папе
римскому и молодой жене.
Спустя месяц дела заставили Климента вернуться в Ватикан. Перед
отъездом он дал аудиенцию своей молодой родственнице.
Он сказал своему управляющему, что хочет поговорить с глазу на глаз с
юной герцогиней Орлеанской.
Катрин опустилась на колени и поцеловала перстень Святого Отца, думая:
"Я долго не буду делать этого". Эта мысль обрадовала ее.
Благословив Катрин, папа спросил:
- Дочь моя, у тебя есть для меня новость?
- Нет, Святой Отец.
- Нет!
Папа рассердился. Вопреки его надеждам и молитвам ничего не произошло,
и он вернется в Ватикан обеспокоенным. Он винил в этом молодую пару. Они не
проявляли усердия, иначе Святая Дева помогла бы ему, папе римскому.
- Боюсь, что нет, Ваше Святейшество.
- Дочь, - сказал папа. - Здоровье дофина оставляет желать лучшего. Ты
забыла о том, какое положение ты займешь в случае его смерти?
- Нет, Святой Отец.
- Герцог Орлеанский станет дофином Франции, а ты - дофиной. И после
смерти короля...
Папа придал своему голосу зловещее звучание. Перед его глазами возник
красивый сладострастник, любитель земных радостей; он лежал в гробу.
- После смерти короля, - повторил он и быстро добавил: - Смерть, дочь
моя, это то, к чему мы все идем. Со смертью этого болезненного юноши ты
станешь королевой Франции. Ты задумывалась о том, что это будет значить?
- Да, Отец.
- Между тобой и французским троном стоит одна хрупкая жизнь. И если
она оборвется - не знаю, как сказать: к счастью или к несчастью, - я верю,
что ты сможешь исполнить свой долг перед твоими родными.
- Я буду молиться, чтобы Господь дал мне на это силы, Отец.
- Никогда не забывай о молитвах. Все может случиться... Франция от
этого выиграет... и Италия тоже. Возможно, Господь распорядится таким