Виктория Хольт. Мадам Змея -
83 >
врачей и официантов. И все же предполагалось, что Генрих должен получить
свой дом.
Катрин чувствовала бы себя в собственном жилище более одиноко, чем
здесь, среди других молодых людей. Она полюбила их всех. Молодой
болезненный Франциск обладал деликатными манерами и был добр к маленькой
иностранке; он одевался очень скромно, сдержанно, предпочитал воду вину.
Две принцессы, Мадлен и Маргарита, были еще маленькими девочками, но они
охотно подружились с Катрин. Что касается Карла, любимца короля, то его
Катрин недолюбливала. Он был слишком шумным и обожал разыгрывать весьма
неприятным образом членов семьи. Однажды Катрин нашла в своей постели
дохлую крысу; в другой раз, когда она вошла в свою комнату, на голову ей
полилась ледяная вода. Она терпеливо и добродушно воспринимала эти шутки,
не желая обижать мальчика, которого любил король. От такого
снисходительного отношения к Карлу Катрин только выигрывала. Она слышала,
что когда одна из женщин - робкое создание - собралась лечь вечером в свою
постель, она увидела там голого мертвеца. Спокойная реакция Катрин на
проделки Карла заставила его понять, что она - неудачный объект для них, и
вскоре он оставил ее в покое.
Она удивлялась, что тихий, скрытный Генрих мог иметь такого брата. Она
сама не сознавала, насколько глубоко Генрих входит в ее жизнь. Она
постоянно сравнивала его с другими молодыми людьми. Она в очередной раз
решила рассказать мужу о своей любви к кузену, но так и не сделала этого.
Три важных события произошли в ее жизни за этот первый год. Катрин
стала членом Узкого Круга. Прекрасная наездница, она знала, что не ударит в
грязь лицом. Катрин решила сказать королю о своем желании.
Она застенчиво попросила аудиенции с глазу на глаз; оказавшись перед
Франциском, Катрин испытала страх, ей захотелось убежать. Франциск смотрел
на нее с улыбкой.
- Вы должны простить меня, Ваше Величество, - пробормотала она. -