Сесил Скотт Форестер. Хорблауэр и "Атропа" -
40 >
Хорнблауэр, выходя на палубу. Если ветер не стихнет, барками нелегко будет
управлять. Хорнблауэр спустился в гичку.
- К Детфордскому пирсу, - приказал он рулевому и поплотнее закутался в
плащ - после жаркой от свечей, ламп и множества людей каюты ему стало
холодно. Он прошел по пирсу и постучался в гостиницу. Окошко рядом с дверью
слегка светилось, в его комнате наверху тоже горел свет. Дверь открыла
хозяйка.
- А, это вы, сэр. Я думала, повитуха. Я только что послала Дэви за ней.
Ваша супруга...
- Дайте пройти, - сказал Хорнблауэр.
Мария в халате ходила по комнате. Горели две свечи, и тени от балдахина
над кроватью зловеще двигались по стене. Хорнблауэр вошел.
- Милый! - воскликнула Мария. Хорнблауэр обнял ее.
- С тобой все в порядке, дорогая? - спросил он.
- Да, н-надеюсь.. Это только что началось, - сказала Мария.
Они поцеловались.
- Милый, - сказала Мария, - какой ты добрый, что пришел. Я... я так
хотела видеть тебя, пока... пока не пришло время.
- Доброта тут не при чем, - ответил Хорнблауэр. - Я пришел просто
потому, что хотел придти. Я хотел тебя видеть.
- Но ты так занят. Ведь процессия сегодня?
- Да, - сказал Хорнблауэр.
- И сегодня же родится наш ребенок. Девочка, дорогой? Или еще один
мальчик?
- Скоро узнаем, - сказал Хорнблауэр. Он знал, кого хочет Мария. - Кто
бы это не был, мы будем любить ее - или его.
- Будем, - сказала Мария.
Это слово она выговорила с заметным усилием, лицо ее напряглось.
- Как ты, дорогая? - озабоченно спросил Хорнблауэр.
- Всего лишь схватка. - Мария улыбнулась, но Хорнблауэр отлично знал,
что улыбка ее вымученная. - Пока они еще идут редко.
- Как бы я хотел тебе помочь! - сказал Хорнблауэр, повторяя то, что
говорили до него бесчисленные миллионы отцов.
- Ты помог мне уже тем, что пришел, милый, - ответила Мария.
В дверь постучали, и вошла хозяйка с повитухой.
- Ну, ну, - сказала повитуха. - Значит, началось? Хорнблауэр