Тесс -
80 >
очень ревностный священник, мистер Клэр из Эмминстера. Я теперь расхожусь с ним в убеждениях, но человек он хороший и объяснит все не хуже любого другого священника. Он-то и заронил в меня искру. Но Тэсс ничего не ответила; охваченная волнением, она пошла дальше, не отрывая глаз от земли. - Вздор! Не верю я, чтобы бог говорил такие вещи! - сказала она презрительно, когда румянец сбежал с ее лица. Перистый дымок внезапно вырвался из трубы отцовского дома, при виде которого у нее сжалось сердце. И еще тяжелее стало на сердце, когда она вошла в комнату. Мать только что спустилась вниз, теперь стояла на коленях перед очагом, подкладывая дубовые ветки под котелок с завтраком, повернулась к ней. Дети были еще наверху, как и отец, который по случаю воскресенья считал себя вправе полежать лишние полчаса. - Как? Тэсс, милая! - изумленно воскликнула мать, вскакивая и целуя девушку. - Ну, как же ты живешь? А я тебя и не заметила, пока ты не подошла ко мне. Ты приехала домой справить свадьбу? - Нет, мать, я не за тем приехала. - Значит, на праздник? - Да, и это будет долгий праздник, - сказала Тэсс. - А разве твой кузен не собирается поступить по-хорошему? - Он мне не кузен, и он не собирается на мне жениться. Мать пристально посмотрела на нее. - Послушай, ты мне не все сказала, - проговорила она. Тогда Тэсс подошла к матери, спрятала лицо на ее груди и рассказала ей все. - И ты все-таки не заставила его на тебе жениться? - сказала мать. - Любая женщина добилась бы этого - только не ты! - Может, это и правда - любая добилась бы, только не я. - Вот тогда бы было тебе с чем вернуться домой! - продолжала миссис Дарбейфилд, чуть не плача от досады. - После всех этих толков о тебе и о нем, - они и до нас дошли, - кто бы мог ждать, что это так кончится? Почему ты не постаралась помочь семье, вместо того чтобы думать только о себе? Знаешь ведь, что я должна работать не покладая рук, а у твоего