Феликс Дан. Схватка за Рим -
34 >
-- Ну, а что бы вы сделали, если бы вам дали возможность действовать?
-- спокойно спросил их Цетег.
-- Как что? -- ответил Лициний. -- То, о чем мы, о чем ты же сам
столько раз говорил с нами: как только придет весть о смерти Теодориха,
тотчас перебить всех готов в городе, провозгласить республику...
-- Ну, и что дальше?
-- Как что? Мы добились бы свободы!
-- Вы навеки убили бы всякую надежду на свободу! -- крикнул Цетег,
меняя тол. -- Вы смотрите и на коленях благодарите меня. Он вынул из стола
документ и подал его удивленным гостям.
-- Да, -- продолжал он, -- читайте. Враг был предупрежден и
подготовился. Не сделай я того, что сделал, -- в эту минуту у северных ворот
Рима стоял бы граф Витихис с десятью тысячами готов, завтра утром в устье
Тибра вступил бы Тотила с флотом из Неаполя, а у восточных ворот стоял бы
герцог Тулун с двадцатитысячным войском. Ну, а если бы хоть один волос упал
с головы какого-либо гота, что было бы с Римом?
Все трое молчали пристыженные.
Наконец, Сильверий подошел к нему, раскрыв объятия.
-- Ты спас всех нас, ты спас церковь и государство! Я никогда не
сомневался в тебе!
-- А я сомневался, -- с благородным чистосердечием произнес Лициний. --
Прости, великий римлянин. Но с этой минуты это копье, которое должно было
пронзить тебя сегодня, навеки в твоей власти.
Он и Сцевола вышли из комнаты.
-- Префект Рима, -- сказал тогда Сильверий, -- ты знаешь, я был
честолюбив и стремился захватить в свои руки не только духовную власть, но и
светскую. С этой минуты я отказываюсь от последней. Ты будешь вожаком, я
повинуюсь тебе. Обещай только свободу римской церкви -- свободное избрание
папы.
-- Конечно, конечно, -- ответил Цетег.
Священник вышел с улыбкой на губах, но с тяжестью на сердце.
"Нет, -- подумал Цетег, глядя вслед уходящим, -- нет, не вам
низвергнуть тирана -- вы сами в нем нуждаетесь!"
Этот день был решительным в жизни Цетега, почти против воли он был