Феликс Дан. Схватка за Рим -
5 >
перерезать их всех, от младенца до отжившего старика! Король не послушал
моего совета! Они вечно будут ненавидеть нас -- и в том их правота.
С минуту все молчали. Наконец юноша прервал паузу:
-- Ты думаешь, никакого союза быть не может?
-- Не может быть мира между южанами и северянами. Богатырь победил в
пещере дракона, а тот запросил о пощаде. Человек сжалился и, повернувшись к
зверю спиной, стал любоваться сокровищами пещеры. Что будет, знаешь? Дракон
только и ждет этого мига.
-- Хорошо, подождем греков, -- грозно проговорил великан Гильдебад. --
Ас их черепами мы поступим так!
И он с такой силой грохнул дубинкой по полу, что мраморная плита
разлетелась на куски.
-- Да, пусть попробуют, -- подхватил Тотила, и глаза его сверкнули, --
пусть попробуют римляне изменить нам... Смотри, -- указал он старику на
своего старшего брата, -- какие крепкие дубки у нас еще есть!
Старик покивал с улыбкой:
-- Да, братец твой силен. Раньше были и помогуче его... Но эти
проклятые южане воюют, спрятавшись за стенами. Они ведут войну, будто
складывают и раскладывают камешки. Могут загнать целое войско героев в мешок
и перебить их издали, как ворон. Знаю одного такого головастика в Византии.
-- Он взглянул на человека с мечом. -- Ты тоже должен знать его. Это Нарзес.
-- Знаю, -- задумчиво кивнул тот. -- Если поразмыслить покрепче, то
выходишь правым старик. Наш король при смерти, царевна -- полукровка,
римляне -- лжецы, Юстиниан засел в засаде... Но, с другой стороны, за нами
стоят вандалы, бургунды, герулы, франки... Немало. Даже эсты с далекого
севера.
-- Это все бредни! -- снова рассвирепел Гильдебранд. -- Что, твои эсты,
подкупят своим янтарем полководцев Византии? А все союзники -- эти зятья и
шурины... Знаю я верность королевской родни!
Все задумались. За стенами храма бушевала и ярилась буря.
Наконец заговорил Витихис, человек с мечом:
-- Хорошо. Мы прониклись твоими опасениями, старик. Теперь скажи, чем