Феликс Дан. Аттила -
63 >
подданных столь справедливо и мудро, как без сомнения ты сам желал бы.
Грустно и тяжело для нашего императора выдавать тебе искавших у него
защиты... но по твоему нахмуренному челу, я вижу, что не прав... хорошо, они
будут выданы! Затем, кроме следуемой тебе дани, ты требуешь еще дань на год
вперед под угрозой немедленного нападения! Мы привезли сюда шесть тысяч
фунтов золота. Тебе же тотчас нужно еще тысячу двести фунтов. Вследствие
опоздания нашего ответа, из-за скверных дорог в твоем царстве, ты уже отнял
у нас, ограбил и сжег Виминациум, Ратиарию и многие другие наши города. За
каждого удержанного нами перебежчика ты требуешь по двенадцати золотых
солидий! К сожалению, мы уполномочены в крайнем случае удовлетворить тебя во
всем. Но мы молим тебя: не настаивай на этом! Ты не можешь себе представить,
в каком положении наши несчастные провинции. Города в придунайской области
опустошаются толпами твоих всадников, не выпускающих ни одного жителя за
городские стены и не пропускающих туда ни одной повозки с хлебом! Внутри
жителей безжалостно сосут императорские чиновники, собирающие для тебя дань.
Они срывают последнюю одежду с бедняков и уносят последнюю постель, так что
многие из них уже покончили со своей жизнью. Да еще посланники твои в
Византии требуют себе таких даров, которые одни могут довести нас до
разорения. Говорят, что ради этого ты так часто и удостаиваешь нас своими
посольствами.
Смелость ритора забавляла Аттилу, и он далеко не неприязненно ответил:
-- Они могут принимать дары, лишь бы не с целью подкупа.
-- Император, -- с горечью заговорил Максимин, -- для удовлетворения
тебя, вынужден был предписать сенаторским родам продать их наследственные
драгоценности, так же как необходимую для стола золотую и серебряную посуду,
а лучшие вина...
-- Я пью только воду из этого деревянного кубка, о патриций, -- прервал
его Аттила, поднимая кубок и отпивая глоток, после чего обтер рукою свои