Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
12 >
благодарностей. Эти анти-Катоны -- игроки и моты, но это лучше, чем быть
скрягой. Они водят компанию с пьянчугами, убийцами, темными дельцами и
сводниками, однако сами редко бывают навеселе, а если они замешаны в
убийстве, можете не сомневаться, что об убитом мало кто пожалеет; они
выманивают обманом деньги у богатых обманщиков, а не у простодушных бедняков
и не принуждают женщин к сожительству помимо их воли. Ирод всегда настаивал
на том, что он прирожденный негодяй. На это я обычно возражал: "Нет, ты по
сути своей праведник в маске негодяя", что очень его сердило. Месяца за два
до смерти Калигулы мы беседовали с Иродом на эту тему. Под конец он спросил:
-- Сказать тебе, кто ты?
-- Зачем? -- ответил я.-- Я -- официальный дворцовый дурак...
-- Да,-- сказал он,-- есть дураки, делающие вид, что они умны, и
умники, делающие вид, что они глупы, но ты первый из тех, кого я встречал,
кто, будучи дураком, делает вид, что он дурак. Наступит день, дружок, когда
ты сам увидишь, с каким праведным иудеем ты имеешь дело.
Когда Постум был отправлен в изгнание, Ирод сблизился с Кастором, сыном
моего дяди Тиберия, и эта беспутная парочка имела репутацию самых отчаянных
буянов в городе. Они всегда были в подпитии и, если верить слухам, большую
часть ночи занимались тем, что залезали в чужие окна и вступали в стычки с
городской стражей, ревнивыми мужьями и разгневанными отцами почтенных
семейств. От деда, умершего, когда Ироду было шесть лет, он получил в
наследство немалые деньги, но промотал их до последней монеты, как только
они попали к нему в руки. После чего был вынужден брать в долг. Сперва он
обращался за ссудой к своим благородным друзьям, в том числе ко мне, причем
столь небрежным тоном, что потом было трудно настаивать на возврате.
Исчерпав свой кредит в этих кругах, Ирод стал обращаться к богатым
всадникам, которым льстило, что они могут оказать услугу самому близкому