Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
24 >
-- Я рассчитывал, что эти двадцать пять сотен помогут мне получить
двадцать тысяч. Если бы старый сквалыга не думал, что обвел меня вокруг
пальца, покрыв моей распиской этот прежний долг, ему бы никогда и в голову
не пришло снова одалживать мне деньги, ведь он не может не знать, в каких
стесненных обстоятельствах я сейчас нахожусь.
Ирод устроил грандиозный пир для своих соотечественников, а затем
направился со всеми предосторожностями в порт Антедон, поблизости от города
филистимлян Газы, где побережье поворачивает на запад, по направлению к
Египту. Здесь на борту небольшого торгового судна, которое было зафрахтовано
в Антиохии, его уже ждали переодетые в чужое платье Киприда с детьми: судно
это должно было отвезти всех их в Италию через Египет и Сицилию. Не успело
столь счастливо воссоединившееся семейство обменяться пылкими приветствиями,
как у борта появилась шлюпка с тремя римскими солдатами и сержантом, в руках
которого был ордер на арест Ирода за неуплату в императорскую казну долга в
двенадцать тысяч золотых. Ордер был подписан местным военным губернатором.
Ирод прочитал бумаги и сказал, обращаясь к Киприде:
-- Я считаю это прекрасным предзнаменованием. Казначей сократил мой
долг с сорока тысяч золотых до каких-то двенадцати. Когда мы вернемся в Рим,
я дам в его честь роскошный пир. Конечно, пока я был на Востоке, я сделал
для него немало, но двадцать восемь тысяч золотых более чем достаточное
воздаяние.
Тут сержант прервал его:
-- Простите, ваша светлость, но ни о каких пирах в Риме не может идти
речь, пока вы не повидаетесь с военным губернатором по поводу этого долга.
Он отдал приказ не выпускать из гавани ваше судно, если вы не вернете долг
до последней монеты.
Ирод:
-- Разумеется, я верну его. У меня это просто выскочило из головы.
Такой пустяк. Возвращайтесь на берег и скажите его превосходительству, что я
всецело к его услугам, но его любезное напоминание о моем долге в казну было