Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
65 >
налоги, но прежде всего они должны быть верны Богу своих предков, который
хранил их в прошлом (если они не нарушали Его закона) и строго-настрого
запретил поклоняться другим божествам в своем храме.
Петроний ответил им:
-- Я не берусь обсуждать вопросы религии. Возможно, все обстоит так,
как вы сказали, возможно -- иначе. Моя верность императору не делится на две
половины: религиозную и политическую. Это слепая верность. Я его слуга и
должен выполнять его приказания, будь что будет.
Евреи ответили:
-- А мы верные слуги нашего Бога и станем выполнять Его приказания,
будь что будет.
Дело зашло в тупик. Петроний двинулся в Галилею. По совету Ирода против
него не было предпринято никаких враждебных действий, но, хотя подошло время
осеннего сева, поля оставались невспаханными, а люди надели траур и посыпали
головы пеплом. Торговля замерла, ремесленники бездействовали. В Кесарии
(той, что в Самарии) Петрония ждала новая делегация во главе с братом Ирода
Аристобулом; губернатора вновь заверили, что у евреев нет никаких
воинственных намерений, но, если он и дальше будет настаивать на выполнении
приказа императора, богобоязненные евреи потеряют всякий интерес к жизни и
страна будет разорена. Петроний не знал, как ему быть. Он хотел обратиться к
Ироду за помощью или советом, но тот, чувствуя шаткость своего положения,
успел отплыть в Рим. Петрония не страшила встреча с самым яростным врагом,
будь то в регулярном бою или когда противник с криком кидался на него из
засады, но что было делать этому старому воину, если почтенные старцы
подходили к нему и склоняли перед ним головы со словами:
-- Мы не оказываем сопротивления. Мы верные данники Рима, но наша
религия требует отдавать должное Богу наших отцов, по закону которого мы
жили с самого детства; убей нас, если хочешь, мы не можем жить, видя
надругательства над нашим Богом.
Петроний ответил им прямо. Он сказал, что долг римлянина велит ему