Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
69 >
-- Не понимаю, дражайший Ирод, почему исполнение твоей просьбы пойдет
мне на пользу?
Ирод продумал этот разговор во всех деталях еще прежде, чем сел за
стол, и теперь ответил с кажущейся серьезностью:
-- Потому, цезарь, что, поместив свою священную статую в иерусалимском
храме, ты не приумножишь свою славу. Как раз наоборот. Ты знаешь, что
представляет собой статуя, которая находится в самом внутреннем покое храма,
в его святая святых, и какие обряды совершаются там по праздникам? Нет?
Тогда послушай, и ты сразу поймешь, что злостное упрямство, как ты считал,
моих единоверцев, есть не что иное, как нежелание твоих верных подданных
повредить своему императору. У иудеев, цезарь, очень странный Бог. Его
называют анти-Бог. У него глубокое отвращение к статуям, в особенности к
статуям с величественной и горделивой осанкой, таким, как статуи греческих
богов. Чтобы показать свою ненависть к другим божествам, он велел
воздвигнуть во внутреннем покое храма большое, кое-как сделанное нелепое
изваяние осла с огромными ушами, большущими зубами и невероятных размеров
гениталиями. Каждый праздник священники поносят статую, читая самые мерзкие
заклинания и забрасывая ее экскрементами и отвратительными отбросами, а
затем вывозят на тачке во двор храма, чтобы все молящиеся могли поносить ее
таким же образом, так что весь храм воняет, подобно выгребной яме. Церемония
эта совершается тайно, к ней допускаются только иудеи, да и им запрещено
рассказывать об этом под страхом проклятия. К тому же им стыдно. Теперь ты
понял, да? Старейшины евреев боятся, что, появись твоя статуя в храме, это
может привести к серьезному недоразумению: движимые религиозным фанатизмом,
простые люди могут подвергнуть ее тяжелейшим надругательствам, думая, что
своим пылом выражают почтение к тебе. Но, как я уже говорил, природный такт
и святая печать молчания, наложенная на их уста, не позволили им объяснить
нашему другу Петронию, почему они скорее умрут, чем дадут ему исполнить твой