Новая история

70 >

приказ. Счастье, что  я могу сказать  тебе то,  чего они не могут. Я  только
наполовину еврей, по  матери.  Возможно, это избавит меня от проклятия.  Так
или иначе, я решил рискнуть ради тебя.
     Калигула,  жадно слушавший  Ирода, принял все это за  чистую  монету, и
даже меня его серьезный вид и тон чуть было не ввели в заблуждение.
     -- Если бы эти дураки были со мной так же откровенны, как ты, дражайший
Ирод,--  только  и  сказал  Калигула,-- это  избавило бы  нас всех  от  кучи
неприятностей. Как ты думаешь, Петроний уже выполнил приказ?
     -- Надеюсь, что нет,-- ответил Ирод.
     Калигула тут же написал Петронию короткое письмо: "Если ты уже поставил
мою статую в храме, как я  велел, пусть она  там и остается, но следи, чтобы
все обряды совершались под неусыпным надзором римских солдат. Если еще  нет,
распусти свою армию и забудь про все это  дело. Следуя совету Ирода Агриппы,
я пришел к заключению, что данный храм -- крайне неподходящее место для моей
Священной Статуи".
     Это письмо разминулось с письмом  Петрония,  прочитав  которое Калигула
пришел в страшную ярость: как  он осмелился так писать, как осмелился делать
попытки заставить его изменить свое решение из какой-то там жалости. Поэтому
ответил он  Петронию  следующим образом:  "Раз, судя по всему, взятки евреев
для тебя дороже моей императорской воли, советую тебе быстро и безболезненно
покончить с собой, прежде чем я так накажу  тебя в назидание другим,  что об
этом не забудут до скончания веков".
     К   счастью,  второе  письмо  Калигулы  запоздало  --  корабль  лишился
грот-мачты между  Родосом и  Кипром и несколько  дней не мог плыть дальше --
поэтому известие о смерти Калигулы опередило его. Петроний был готов принять
иудаизм, так легко у него стало на сердце.
     Здесь  кончается  первая  часть  истории  Ирода  Агриппы;  остальное вы
узнаете по мере того, как я буду рассказывать свою собственную историю.

ГЛАВА V
     Вот  мы и  вернулись к  тому  моменту, когда меня  носили  по  Большому

Следующая

70 >