Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
81 >
Через некоторое время Ирод сошел вниз, благоухая очень резкими восточными
духами, которые называются пачули; считалось, что этот запах производит
неотразимый эффект на Киприду. Стоило Калигуле учуять этот запах, он с шумом
втягивал носом воздух и говорил: "Ах ты, безотказный муж. До чего же ты
любишь выставлять напоказ свои супружеские секреты". Это было во дворце
дежурной шуткой. Вы сами понимаете, что Ирод не хотел, чтобы стало известно,
сколько времени он провел на Палатинском холме, и заподозрили его в
приверженности к той или другой стороне. На самом деле он покинул дворец,
переодевшись слугой, смешался с толпой горожан на рыночной площади и
вернулся домой за несколько минут до того, как к нему прибыл посыльный. Он
использовал пачули в качестве алиби, и похоже, что его уловка увенчалась
успехом. Когда Ирод прибыл в храм и консулы познакомили его с ситуацией, он
прикинулся, будто очень удивлен моим избранием и долго распространялся о
своем полнейшем нейтралитете в политике. Он-де всего лишь союзник Рима, его
верный друг, и таковым, с их разрешения, он и останется, независимо от того,
какое будет в Риме правление.
-- Тем не менее,-- продолжал он,-- поскольку вы, видимо, нуждаетесь в
моем совете, я буду говорить прямо. При определенных обстоятельствах
республиканская форма правления кажется мне вполне достойной. То же самое
можно сказать и о милостивой монархии. На мой взгляд, никто не может
категорически утверждать, что одно государственное устройство лучше другого.
Пригодность каждого из них зависит от характера народа, таланта правителя
или правителей, географического местоположения страны и так далее.
Существует лишь одно общее правило, вот оно: ни один разумный человек не
даст даже этого (тут он презрительно щелкнул пальцами) за правительство,
будь оно демократическим, плутократическим или аристократическим, если оно
не может рассчитывать на верность и поддержку армии той страны, на