Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
84 >
вас на решительный бой, имея себе в помощь лишь городские батальоны,
возможно, одного-двух городских сторожей да домашних рабов, наряженных в
солдатское платье, во главе с гладиаторами из цирка! Это же курам на смех!
Говоря по правде, то, что я хочу сказать императору, может быть сказано при
всех вас. Сенаторы прислали сюда трибунов, потому что ни один из них не
осмелился явиться сюда сам: те предложат императору подчиниться власти
сената, а если он не пойдет на это, что ж, его заставят. Как вам это
понравится? Я пришел вместе с ними, так как обещал сенату дать императору
беспристрастный совет. Сейчас я исполню это обещание.-- Ирод снова резко
обернулся ко мне.-- Мой совет, цезарь, будь с ними пожестче. Наступи на этих
ничтожных червей и погляди, как они извиваются.
Я сказал упрямо:
-- Мой друг Ирод Агриппа, ты, по-видимому, забыл, что я римлянин и что,
согласно конституции, даже императорская власть зависит от воли сената. Если
послание сената таково, что я могу ответить на него вежливо и смиренно, я не
премину это сделать.
-- Как знаешь,-- сказал Ирод, пожав плечами,-- но не думай, что
сенаторы станут от этого лучше к тебе относиться. Согласно конституции, да?
Я склоняюсь перед твоим превосходным знакомством со стариной, но имеет ли
это слово какой-нибудь практический смысл в наши дни?
Затем в комнату впустили защитников народа. Они пробубнили дуэтом то,
что велел передать сенат: меня настоятельно просят не прибегать к силе, но
без дальнейших колебаний отдать себя под защиту сената; мне напоминают об
опасностях, которых и они, и я избежали при покойном императоре, и умоляют
не совершать поступков, которые могли бы привести народ к новым бедствиям.
Фраза об опасностях, которых они и я избежали при Калигуле, прозвучала
три раза, так как сперва один из них ошибся, затем второй кинулся ему на
помощь, и наконец первый повторил все с самого начала.
Я сказал довольно раздраженно: