Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
85 >
-- Что-то похожее я уже слышал, если не ошибаюсь.-- И процитировал
широко известную фразу Гомера, которая часто встречается в "Одиссее":
Далее поплыли мы в сокрушенье великом о милых
Мертвых, но радуясь в сердце, что сами спаслися от смерти.
Ирод пришел в восторг и повторил со смехом: "Радуясь в сердце, что сами
спаслися от смерти", затем шепнул полковникам:
-- В этом-то и соль. Волнует их одно -- их собственные грязные шкуры.
Защитники народа всполошились и прокулдыкали все остальное, как индюки.
Если я отвергну верховную власть, возложенную на меня вопреки конституции,
сказали они, сенат обещает присудить мне наивысшие почести, какие может
пожаловать свободный народ. Но я должен безоговорочно отдать себя в их руки.
Если, напротив, я буду действовать неразумно и не явлюсь, как и прежде, в
сенат, против меня будут направлены вооруженные соединения города, и, когда
меня схватят, пусть я не надеюсь на милосердие.
Полковники столпились вокруг трибунов со свирепым видом, бормоча сквозь
зубы угрозы, и те поспешили заверить их, что лишь повторяют слова, вложенные
в их уста сенатом, а сами лично убеждены, что я -- единственный человек,
который может править империей. Они просили не забывать, что и как посланцы
сената, и как защитники народа они неприкосновенны и личность их должна быть
ограждена от любых посягательств. Затем сказали:
-- Консулы велели нам передать второе послание, если первое тебе не
понравится.
Я спросил, в чем заключается второе послание.
-- Цезарь,-- отвечали они,-- нам велели тебе сказать, что, если ты
действительно хочешь получить монархию, ты должен принять ее в дар от
сената, а не от гвардейцев.
Я не мог удержаться от смеха; а с тех пор, как убили Калигулу, я даже
не улыбнулся.
Я спросил:
- Это все или есть и третье послание на случай, если мне не понравится
второе?
-- Нет, больше ничего нет, цезарь,-- смиренно ответили они.
-- Что ж,-- сказал я, все еще улыбаясь.-- Передайте сенату, что я не