Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
87 >
французов. На принятие присяги ушло несколько часов, так как слова ее
повторял каждый солдат порознь, а их в лагере было двенадцать тысяч; затем
появилась городская стража и потребовала, чтобы ей тоже позволили принести
присягу а затем ввалилась толпа моряков императорского флота из Остии.
Казалось, этому не будет конца.
Когда сенат получил мой ответ, было решено отложить заседание до
полуночи. Предложил это Сентий, а поддержал его предложение сенатор,
сорвавший перстень у него с пальца. Как только все проголосовали, сенаторы
поспешно покинули храм и разошлись по домам, где запаковали кое-какие
пожитки и, выбравшись из города, направились в свои поместья,-- наконец-то
они осознали шаткость своего положения. Наступила полночь, сенат собрался на
совещание, но что за жалкий это был сенат: пришло меньше ста человек, и те
были в панике. Командиры городских батальонов тоже вернулись сюда, но как
только совещание началось, потребовали у сената дать им императора. Это
единственная надежда для Рима, напрямик сказали они.
Ирод был совершенно прав. Первым предложил себя Виниций. У него,
по-видимому были сторонники, в том числе его двоюродный братец, этот
крысенок Винициан, но их оказалось не так уж много, и консулы сразу указали
ему его место. Они даже не поставили его кандидатуру на голосование. Затем,
как и предсказывал Ирод, выдвинул сам себя Азиатик. Но Виниций тут же
поднялся с места и спросил, неужели кто-нибудь отнесется к этому предложению
серьезно. Началась драка, противники не жалели кулаков. Винициану разбили
нос, и ему пришлось лечь на пол, пока не перестала идти кровь. Консулы с
трудом восстановили порядок. Тут пришло известие о том, что городская стража
и моряки присоединились к гвардейцам, а также гладиаторы (я забыл о них
упомянуть), и Виниций с Азиатиком сняли свои кандидатуры. Никто другой на
императорский титул не претендовал. Сенаторы разбились на группки и тревожно