Роберт Грейвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина -
9 >
младший брат -- были казнены по ложному обвинению их сводного брата,
которого Ирод впоследствии тоже казнил, в заговоре с целью покушения на
жизнь отца. Услышав об этих казнях, Август остроумно заметил: "Я предпочел
бы быть свиньей Ирода, чем его сыном". Будучи по вероисповеданию иудеем,
Ирод Великий не мог есть свинины, и его свиньям, следовательно, ничто не
мешало спокойно дожить до старости. Так вот, этот незадачливый принц,
первенец Мариам, и был отцом моего друга Ирода Агриппы, которого Ирод
Великий отправил в Рим в возрасте четырех лет -- как только сделал его
сиротой,-- чтобы его воспитали при дворе Августа.
Ирод Агриппа и я были сверстниками и много общались между собой
благодаря моему дорогому Постуму, сыну Агриппы, к которому Ирод Агриппа,
естественно, привязался всей душой. Ирод был очень красивый мальчуган, один
из тех, кого отмечал своей приязнью Август, когда приходил в школу для
мальчиков играть в мраморные шарики, чехарду и "блинчики". Но какой же он
был проказник! У Августа был любимый пес, один из этих огромных храмовых
сторожевых псов с пушистым хвостом из Адрана возле Этны, который не
повиновался никому, кроме Августа, разве что Август говорил ему: "Слушайся
такого-то и такого-то, пока я снова тебя не позову". Пес делал, как ему было
приказано, но надо было видеть, каким несчастным тоскливым взором он
провожал уходящего хозяина. Ирод умудрился каким-то образом заставить
страдавшего от жажды пса выпить целую миску крепкого вина, и того развезло,
как старого солдата из регулярных войск в день увольнения из армии. Ирод
повесил ему на шею колокольчик, выкрасил хвост в желтый, а лапы и морду в
пурпурно-красный цвет, привязал к ногам свиные пузыри, а к плечам -- гусиные
крылья и выпустил его в дворцовый двор. Когда Август, удивленный отсутствием
своего любимца, позвал: "Ураган, Ураган, ты где?!" -- это невероятное чудище
появилось в воротах, и, шатаясь из стороны в сторону, приблизилось к нему.