Георг Эберс. Император -
32 >
существо поведет себя, когда проснется.
- Мне было бы жаль выгнать старуху из ее гнезда, - сказал архитектор,
развертывая свой свиток.
- Нельзя трогать этот домик! - вскричал префект с живостью. - Я знаю
Адриана. Он любитель оригинального в вещах и в людях, и я бьюсь об заклад,
что он по-своему поладит с этой старухой. Но вот наконец идет смотритель
этого дворца.
Префект не ошибся. Быстрые шаги, приближение которых уловил его слух,
действительно принадлежали ожидаемому ими лицу.
Уже издали слышно было пыхтение спешившего человека, который, прежде
чем Титиан мог помешать ему, стал срывать растянутые над двором веревки и
сбрасывать их на землю вместе с развешанным бельем.
После падения этого занавеса, который отделял его от императорского
наместника и его спутника, он поклонился первому низко, насколько позволяла
ему массивность его тела; но его скорый бег и изумление при виде самого
могущественного на Ниле человека во вверенном его надзору здании вконец
лишили его самообладания, так что он даже не был в состоянии пробормотать
традиционное приветствие.
Впрочем, Титиан не дал ему и времени для этого. Выразив свое сожаление
по поводу злополучной судьбы лежавшего на земле белья и назвав смотрителю
имя и профессию своего друга Понтия, он в немногих словах сообщил ему, что
император желает жить во вверенном смотрителю дворце. Он, Титиан, знает о
плохом состоянии здания и приехал сюда, чтобы посоветоваться с архитектором
и с ним, смотрителем, каким образом в несколько дней привести в порядок
запущенный дворец, как сделать его годным для жительства Адриана и
исправить в нем хотя бы те повреждения, которые бросаются в глаза.
Смотритель должен провести его по всем комнатам.
- Сейчас, сию минуту, - отвечал грек, тело которого за время
многолетней праздности стало необычайно тучным. - Я сбегаю и принесу ключ.
Он удалился, тяжело дыша, и на пути быстрыми движениями круглых,