Георг Эберс. Император -
88 >
состою в должности, - гордо сказал Титиан.
- И да сохранит тебя в ней иудейский бог на многие лета, - насмешливо
отвечала Сабина.
Прежде чем Титиан успел открыть рот для ответа, главная дверь
осторожно, но широко отворилась, и претор Луций Элий Вер, жена его Домиция
Луцилла, юная Бальбилла и историограф Анней Флор вошли в комнату. Все
четверо были в веселом возбуждении и желали тотчас же после первых
приветствий дать императрице отчет о том, что они видели на Лохиаде; но
Сабина сделала рукою отрицательный знак и прошептала:
- Нет, нет, подождите; я чувствую себя изнеможенной... долгое
ожидание, а потом... Мой нюхательный флакон, Вер! Стакан воды с фруктовым
соком, Левкиппа! Но только не такой сладкой, как обыкновенно!
Гречанка-рабыня поспешила исполнить приказание. Поднося к носу изящный
флакончик, вырезанный из оникса, императрица сказала:
- Не правда ли, Титиан, целая вечность прошла с тех пор, как мы с
тобою беседуем о государственных делах? А вы ведь знаете, что я откровенна
и не могу молчать, когда встречаю превратные понятия. В ваше отсутствие я
принуждена была много говорить и слушать. Это может отнять силы даже у
людей более крепких, чем я. Удивительно, что вы не находите меня в более
жалком состоянии. В самом деле, что может быть изнурительнее для женщины,
чем защищаться с мужественной решительностью против мужчины? Дай мне воду,
Левкиппа.
В то время как императрица, беспрерывно шевеля тонкими губами и как бы
смакуя, маленькими глотками пила фруктовый сок, Вер приблизился к префекту
и шепотом спросил его:
- Ты долго оставался наедине с Сабиной?
- Да, - ответил Титиан и при этом стиснул зубы так крепко и сжал кулак
так сильно, что претор не мог не понять его и тихо сказал:
- Ее нужно пожалеть; и в особенности теперь на нее находят часы...
- Какие часы? - спросила Сабина, отнимая стакан от своих губ.